Ханука - это праздник повторного освящения. Он длится восемь дней и празднуется в декабре. Он знаменует повторное освящение Второго Храма в 165 году до н. э., когда, несмотря ни на что, маленькая группа евреев смогла преодолеть гнет сирийских оккупантов. Сирийцы стремились уничтожить иудаизм и обратить всех евреев в эллинизм.
Этот праздник также важен из-за того, что именно в этот день впервые евреи смогли успешно выступить и завоевать свободу религии для всех людей. После достижения победы главной заботой было очистить Храм и повторно освятить алтарь для возобновления ежедневных служб.
Примечательно, хотя, возможно, это и не соответствует действительности, что, когда евреи очищали Храм, они смогли найти в нем всего лишь одну бутылку масла для зажигания вечногорящего огня. Но благодаря чуду этой бутылки масла хватило не только на один день. Огонь горел восемь дней - достаточное время, чтобы евреи смогли изготовить новое масло. В ознаменование этого чуда, праздник Ханука отмечается восемь дней.
Огонь зажигается в специальной восьмичашевой меноре. Сначала зажигается всего одна свеча, каждую ночь зажигается еще одна. Ханука преимущественно празднуется дома, семья зажигает и освящает праздничные свечи, и все наслаждаются пищей, приготовленной на масле.
Например, готовят такое блюдо, как латкесы. Некоторые люди говорят, что в нем так много холестерина, что нужен целый год, чтобы от него избавиться. В этот день дети играют в игру с дрейделем, поют песни, люди дарят друг другу подарки. Но этот праздник не является «еврейским рождеством».
