Кукуруза и полезные свойства

Кукуруза - единственный представитель семейства Злаковых, широко распространённый благодаря своим питательным и кулинарным качествам. В пищу употребляются её сладкие зёрна, собранные в початки. Из кукурузы производят муку, крупу, а особые сорта используются для приготовления попкорна.

Как выбрать качественную кукурузу?
- Размер початка не должен превышать ладонь взрослого человека - слишком крупные экземпляры могут относиться к кормовым или промышленным сортам.
- Скорость потребления играет важную роль: пока кукуруза остаётся на стебле, углеводы в её зёрнах представлены сахарами. Как только початок срывают, сахар начинает превращаться в крахмал. Поэтому для максимальной сладости её следует варить в первые часы после сбора. Чем быстрее происходит заморозка или консервация, тем лучше сохраняются вкусовые свойства.
- Выбирать лучше неочищенные початки - листья продлевают срок хранения и помогают сохранить полезные вещества.
- Кукурузные рыльца (или «волос») должны быть свежими, прохладными и влажными. Засохшие рыльца свидетельствуют о перезрелости или длительном хранении.
- Зёрна должны быть упругими, сочными и не слишком мягкими.

Как хранить и употреблять?
- Свежую кукурузу лучше сразу сварить. При необходимости её можно заморозить - так она сохраняет свои свойства до полугода.
- Время варки зависит от зрелости: молочные початки варятся 15-30 минут, а более зрелые могут требовать до 2 часов. Светлые зёрна сигнализируют о молодости кукурузы, а ярко-жёлтые - о её зрелости.
- Попкорн делают из особого сорта кукурузы - Зеа маяс еверта. При нагревании капля влаги внутри зерна превращается в пар и разрывает оболочку. Это свойство было известно ещё индейцам тысячи лет назад.

Полезные свойства кукурузы
Кукуруза богата:
- Витаминами: E, B, PP, K
- Минералами: кальцием, железом, фосфором, калием, натрием
- Клетчаткой, способствующей хорошему пищеварению
- Антиоксидантами, защищающими кожу и предотвращающими старение

Кукурузное масло полезно при атеросклерозе, ожирении и заболеваниях печени. Однако важно учитывать, что оно быстро окисляется и имеет короткий срок хранения.

Аюрведа и кукуруза
В Аюрведе кукуруза считается - раджастичной пищей, усиливающей физическую активность и стремление к власти. Она снижает капха-дошу, но повышает вату и питту. Энергетика кукурузы согревающая, а её воздействие на организм - сухое и лёгкое. Она нормализует работу щитовидной железы, улучшает кислотность желудка и позитивно влияет на женский гормональный фон.

Итог
Кукуруза - универсальный продукт, который может быть не только вкусным, но и полезным дополнением к здоровому рациону. Выбирайте качественные початки, употребляйте их в свежем виде и наслаждайтесь богатым вкусом и пользой этого удивительного злака!