Испанская кухня
Испанская кухня, как и сама Испания, представляет собой яркое сочетание европейских и арабских традиций. Она объединяет средиземноморские гастрономические особенности с влиянием мавританской культуры, благодаря чему блюда отличаются насыщенным вкусом, ароматом специй и большим разнообразием ингредиентов.
С одной стороны, испанская кухня близка к итальянской и французской гастрономии, а с другой - сохраняет собственный уникальный характер.
При этом говорить о единой национальной кухне Испании довольно сложно. Гораздо правильнее рассматривать испанскую гастрономию как совокупность многочисленных региональных кухонь, сформировавшихся под влиянием климата, истории и образа жизни населения.
Кухня различных регионов Испании заметно отличается друг от друга.
В самой стране принято условно выделять четыре основные гастрономические зоны:
1. Северная кухня.
2. Средиземноморская кухня.
3. Кухня Месеты.
4. Южная кухня.
Общей для всей страны остается традиция позднего ужина. Испанцы обычно садятся за стол не раньше девяти часов вечера, а многие кафе и рестораны начинают заполняться ближе к одиннадцати часам ночи.
Во всем мире испанская кухня ассоциируется прежде всего с паэльей - знаменитым блюдом из риса, морепродуктов, мяса и овощей.
Не менее известен гаспаччо - холодный томатный суп, который особенно популярен в жаркое время года.
Еще одним символом Испании считается хамон - сыровяленый свиной окорок, известный своим насыщенным вкусом и длительным сроком хранения.
Существует даже легенда, что именно благодаря хамону экспедиции Христофора Колумба могли брать с собой запасы пищи для долгих морских путешествий.
Популярным блюдом является и тортилья - густой испанский омлет с картофелем, рыбой, грибами или мясом. Особенно любят тортилью в Барселоне.
В испанской гастрономии важное место занимают разнообразные соусы.
В Каталонии особенно известны четыре традиционных соуса:
- софрито - из чеснока, лука, томатов, перца и зелени;
- самфаина - из томатов, баклажанов и перца;
- пикада - из чеснока, зелени и жареного миндаля;
- али-оли - соус из чеснока и оливкового масла.
Многие испанские блюда невозможно представить без этих ароматных дополнений.
Одной из главных гастрономических традиций Испании считаются тапас - небольшие закуски, которые подают к вину, пиву, сидру или перед основным приемом пищи.
Изначально тапас представляли собой простые оливки или кусочки хлеба, однако со временем превратились в отдельное направление испанской кухни.
Сегодня в качестве тапас могут подавать практически любые блюда - от морепродуктов и омлетов до миниатюрных порций паэльи.
Благодаря расположению страны на морском побережье, в испанской кухне широко используются рыба и морепродукты.
Практически во всех регионах популярны блюда из кальмаров, креветок, мидий и рыбы.
Испанские блюда невозможно представить без помидоров, сладкого перца, орехов и натурального оливкового масла.
Именно в Испании получила широкое распространение традиция приготовления блюд во фритюре.
Испанская кухня порадует и любителей сладостей. Для десертов здесь активно используют мед, шоколад, орехи и фрукты.
Одним из необычных десертов считается каскахо - смесь сухофруктов с сиропами.
Большой популярностью пользуются чуррос и туррон.
Многие испанские сладости появились под влиянием арабской культуры, оставившей заметный след в гастрономии страны.